Savoir-faire – GVA Cadrans

Email Grand Feu

Métier d’art par excellence, l’émail grand feu et la peinture sur émail sont utilisés depuis le XVIIe siècle.

L’émail grand feu est une technique de décoration utilisée dans l’horlogerie. Nous parlons ici de la technique la plus difficile et la plus délicate à réaliser. En contrepartie les décors réalisés en émail grand feu ont une durée de vie exceptionnelle, voir inaltérables.

L’émail est une base de silice auquel on ajoute des fondants, comme l’oxyde de sodium, de potassium ou de plomb. La couleur est ensuite obtenue grâce à d’autres oxydes ou sels métalliques tels que le cuivre, le manganèse, l’argent ou l’étain.

Le cadran sera passé au feu à plusieurs reprises entre 800 et 950°C afin de dévoiler petit à petit ses somptueux motifs.

Il existe différentes techniques d’émaillage, le flinqué, le champlevé, le plique à jour ou le cloisonné. Ces différentes techniques requièrent une grande expérience. Pour réussir un tel chef-d’œuvre, l’artisan fera appel à tous ses sens.

Peinture Miniature

Le travail de l’artisan consiste à créer ou à reporter un dessin, une illustration à une échelle réduite.

Il devra adapter le dessin à la forme du cadran en tenant compte des différentes ouvertures.

Les diamètres des cadrans peuvent varier de 10 à 40 mm en moyenne.

L’artisan commencera par peindre le fond, les décors et finira par les détails, couche par couche, couleur par couleur avec patience et minutie. Il réalisera son chef-œuvre à l’aide d’un pinceau extrêmement fin, généralement en poil de martre.

Dans la majorité des réalisations la nacre sert de support décoratif à la micro-peinture.

Chaque cadran est une pièce unique, les sources d’inspirations sont infinies. Animaux, paysages, portraits, motifs floraux.

Les motifs peints sont cuits à environ 90° pour un séchage optimum, ce qui permet à l’artisan de travailler sur des supports tels que, la nacre, les pierres, les métaux précieux en passant par le bois.

La peinture miniature apporte une richesse de couleurs, des contrastes et des détails impossibles à obtenir avec les différents procédés industriels actuels.

Ciselure

La ciselure liée intimement aux métiers d’art et aux métaux précieux, recherche constante de précision et de finesse consiste à la création de divers décors selon un relief plus ou moins accentué.

Le principe de la ciselure repose sur la ductilité des métaux précieux utilisés.

La ciselure est réalisée à l’aide d’un ciselet sur lequel on appliquera de léger coup de marteau.

Il existe une multitude de ciselets, dont les extrémités sont taillées par l’artisan en fonction du motif souhaité. Les ciselets ne sont pas tranchants, l’artisan ne travaille pas par enlèvement de matière mais par déplacement de la matière.

Il y a différentes manières d’aborder la ciselure soit en attaquant la matière par la face, on parlera de « défonçage » ou par le revers, technique dite du « repoussé ». Dans le premier cas, le décor présentera un relief en creux, dans le second cas, on obtiendra un relief saillant.

Le travail de ciselure demande à l’artisan une grande dextérité, du savoir-faire et beaucoup de patience.

GALVANOPLASTIE

La galvanoplastie est un procédé basé sur le principe de l’électrolyse pour exécuter un traitement de surface sur différents composants par un dépôt électrolytique ou électrodéposition.

La galvanoplastie permet d’obtenir différentes couleurs tels que, le rhodium, l’or noir, le bleu, l’aubergine, etc…

Ce procédé est très utilisé dans la décoration des cadrans.

SLN

Le Super-LumiNova® plus couramment appelé « SLN » est une matière exclusivement dédié à l’horlogerie, on parle ici d’une matière dite photoluminescente. Pour émettre de la lumière le « SLN » doit être soumis à un rayonnement lumineux (ultraviolet) dans le cas d’un cadran. Le « SLN » agit comme un accumulateur d’énergie.

Le « SLN » a remplacé au début des années 90, les matières radioactives, à l’image du Radium et du Tritum par la suite, avec la radioactivité en moins et l’écologie en plus.

Le rayonnement nocturne des pigments de SLN sera soit vert ou bleu.

Quant aux pigments diurnes, ils peuvent être de toutes les couleurs.

DECALQUE

La décalque demande une attention particulière de la part du Cadranographe. Elle consiste à reporter des inscriptions sur le cadran (chiffres, Logo, marque, etc…) à l’aide d’un tampon prenant ces empreintes sur un cliché gravé. Les gravures du cliché sont préalablement remplies de peinture.

La décalque implique un éventail de techniques spécialisées qui a pour but de sublimer la beauté et la lisibilité du cadran.

Restauration

L’art de restauration consiste à éviter de substituer le cadran endommagé par un neuf en préservant au maximum les composants dans leurs états initiaux. La restauration est un véritable métier qui requiert un savoir-faire unique et qui réclame beaucoup de soins et de temps. Ainsi l’authenticité du garde-temps sera conservée.

Neoralithe

La Neoralithe est une matière novatrice à base de résine dont la recette est propre à la société GVA Cadrans SA. La mise au point de la Neoralithe requiert beaucoup d’attention. Elle est réalisée sous vide à chaud et demande d’être traitée sous atmosphère contrôlé. Additionnée de plusieurs éléments la Neoralithe permet la réalisation d’une multitude de composants. Avec l’ajout de divers pigments le panel de couleur proposé est étendu. Elle peut être chargée avec du Super-LumiNova®, ce qui lui apportera un rayonnement lumineux dans un contexte nocturne. Satinée, polie ou microbillée, la Neoralithe offre un large éventail de terminaison. Cette matière révolutionnaire ouvre de nouveaux horizons sur le développement et la réalisation d’un cadran.